염증성 장질환

염증성 장질환은 소화관에 생기는 심각한 만성 염증으로 크론병과 궤양성 대장염 등으로 나뉘며, 병의 증상과 경과 및 치료방법 등이 비슷한 질환입니다. 염증성 장질환의 원인과 완치법은 아직까지 밝혀지지 않았으나, 병의 경과에 미치는 인자에 대해 상당한 연구가 진행되고 있으며 염증을 조절하기 위한 여러 가지의 약이 개발되어 사용되고 있습니다.

궤양성 대장염

궤양성 대장염은 소화관 중 대장의 점막에 발생하는 만성 염증성 질환으로 염증이 직장에서부터 위쪽 대장까지 연속적으로 이어져 있습니다. 궤양성 대장염을 앓는 환자들은 설사, 혈변, 복통 등을 호소하는데 식욕 감퇴, 체중 감소, 피로감 등이 비교적 흔히 나타나는 증상이며, 때로는 장 이외에 관절, 눈, 피부, 간, 신장 등에 이상을 일으키기도 합니다. 이러한 증상은 서서히 시작하기도 하고 갑자기 나타나기도 합니다. 대부분의 경우 증상의 악화와 호전을 반복하며 때로는 상당히 오랜 기간 동안 증상이 없는 시기가 있기도 합니다.

크론병

크론병은 대장에만 염증이 국한되는 궤양성 대장염과 달리, 입에서 항문에 이르기까지 소화관 전체에 염증이 나타날 수 있으며, 증상의 악화와 재발을 반복하는 원인 불명의 만성 염증성 장질환입니다. 설사, 복통, 식욕 감퇴, 미열 등이 흔한 증상이며 궤양성 대장염과 마찬가지로 증상의 종류와 정도는 환자마다 매우 다양하고, 때로는 서서히 때로는 급속히 나타납니다.

장결핵

장결핵이란 결핵균의 감염에 의해 소장 또는 대장 등의 소화기에 만성적인 염증이 생기는 질환을 말한다. 결핵균이 장에 감염을 일으키는 경로는 확실하지 않지만 다음과 같은 몇 가지 경로가 있을 것으로 추정된다. 먼저 폐결핵 환자가 결핵균이 들어있는 가래를 삼키는 경우 장에 결핵균이 도달하여 감염을 일으킴으로써 장결핵이 발생하는 경로이다. 그 외에 다른 장기에 결핵이 생겼을 때 이 부위에서 결핵균이 빠져 나와 혈액을 타고 전신을 순환하다가 장에 도달하여 감염을 일으키는 경로, 장에 가까운 주변 장기에 있던 결핵균이 직접 장으로 침투하는 경로 등이 있다. 장결핵의 주된 증상은 복통, 설사, 체중 감소 등이다. 그 밖에도 미열이 나고 밤에 식은땀이 동반되며 피로하고 전신이 무기력하게 느껴진다. 또한 밥맛이 떨어지고 메스꺼우며 복부 팽만감 등이 흔히 나타난다. 장결핵은 복통, 설사, 체중 감소 등 장결핵이 의심되는 증상을 보이는 환자에게 대장 내시경검사, 조직검사, 대장 및 소장 X-ray 촬영 등의 여러 가지 검사를 시행하여 진단을 내린다. 장결핵은 폐결핵과 마찬가지로 주로 항결핵제를 사용하여 치료하며, 합병증이 생긴 경우에는 수술적 치료가 필요할 수도 있다